좌파과학의 전통

본 연구는 20세기 초반 영국의 사회주의 과학자들의 전기를 기술한 Gary Werskey의 The Visible College: A Collective Biography of British Scientific Socialists of the 1930s 번역을 기초로 한다. 본 연구는 크게 네 가지 목표를 가진다. 첫째, 과학과 사회의 관계 측면에서 20세기 초반 사회주의 과학자들의 활동을 분석함으로써 19세기와 20세기 후반 사이의 과학사적 운동의 흐름을 파악한다. 영국의 근대사에서 ‘과학과 사회’ 측면에서 가장 주목할 활동이 이루어진 시기를 들자면, 19세기 초의 기계공학교 운동(Mechanics’ Institute Movement), 1930-40년대의 사회주의 과학자 운동, 1970년대의 STS 운동 등을 들 수 있겠다. 이 책은 이 중 두 번째에 해당하는 20세기 전반의 사회주의자 과학자 운동에 관한 것으로서, 19세기 초와 1970년대의 두 운동을 연결 짓는 중요한 역사적 의미를 갖는다. 그러나 20세기 초반에 대한 과학자들의 사회적 활동에 대한 연구가 국내외적으로 부족하다. 따라서 본 역서를 통해 1930년대 영국의 과학자들의 적극적인 사회 참여와 개혁 등을 조사함으로써 역사적 변화에 대한 실마리를 제공하고자 한다.

둘째, 20세기 초반 영국의 유수 과학자들에 대한 집단적 전기 분석을 통해 역사적이고 사회적인 시사점을 제공하려고 한다. 이 책에서는 ‘집단 전기(collective biography)’라는 독특한 형식의 스토리 전개 방식을 채택하고 있다. 이것은 저자가 서문에서 밝히고 있는 것처럼, ‘그 어떤 중요한 사회적 현상도 그것을 만들어갔던 인물들의 동기 및 열망들과 분리되어 이해될 수 없다’는 생각에 기초한 것이다. 이러한 독특한 서술 방식은 과학사 서술의 새로운 방법론이란 측면에서 국내의 독자들에게 소개될 필요가 있다. 영국은 프란시스 베이컨 이래로 17세기 과학혁명과 18세기의 산업혁명을 거치면서 많은 과학자들을 낳았고 왕립 협회의 설립 등을 통해 세계 여타 지역에 비해 왕성한 과학자 집단의 활동을 보였다. 기존의 많은 연구들은 20세기 현대 물리학의 출범 이전인 근대 과학에 초점을 두었으며, 20세기의 과학자들에 대해서도 연구 업적이나 성과에 집중하였을 뿐 해당 과학자들이 영향을 받은 사회적, 역사적 맥락 또는 그들이 영향력을 끼친 사회적 파급효과에 대해서는 다소 관심이 적었다. 따라서 연구의 대상 저서를 통해 사회문화적 관점에서 이들을 이해하고 과학의 사회적 영향력과 과학의 주요 요인으로서의 사회문화적 환경을 이해하는 기회를 제공하고자 한다.

마지막으로, 본 저서에 수록된 과학자들의 활동과 그 이후 시대의 과학자 운동을 비교 분석함으로써 과학사적 관점에서 이해하고자 한다. 본 번역 도서의 역사적 의의와 배경 자료의 제공을 위해 저자의 후기와 별도로, 역자후기(1930년대와 1970년대의 과학자 운동의 비교에 관련된 내용 추가 집필)를 작성하여 부록과 함께 제공할 계획이다. 특히 해당 내용은 국내외 전문학술지에 투고할 수준의 학술 논문 형식으로 투고될 것이다.

본 연구를 통해 기대되는 효과와 장점은 다음과 같다. 기존에 잘 알려지지 않았던 20세기 전반의 과학자들의 과학 활동 분석을 통해 새로운 정보를 제공할 수 있다. 본 번역도서는 Nature 지 등의 20세기 초반 과학연구 학술물에 대한 심도 있는 문헌 연구를 포함하고 있다. 따라서 이를 통해 국내에서 기존에 다뤄지지 않았던 20세기 초반의 과학연구 활동에 대한 메타 분석이 가능하고, 또한 20세기 초반의 과학자 집단 활동 분석을 통해 과학사, 과학사회학 분야에 새로운 시각과 흥미로운 연구주제를 부여할 것으로 예상한다. 나아가 영국의 과학자 집단의 사회참여를 통해 오늘날 벌어지는 많은 과학관련 사회적 문제에 대해 오늘날 국내 과학자 공동체의 대처에 대한 논의에도 기여할 것으로 기대된다.

또한 집단적 전기를 통한 과학자의 생애 분석을 통해 개인 활동 중심의 전기적 분석이 줄 수 없는 새로운 시사점을 줄 것으로 기대한다. 이러한 집단적 전기의 구성을 통해 동시대를 살았던 과학자들의 사회문화적 맥락과 정치적 상황뿐만 아니라 시대적 흐름에 따르는 공동체적 변화를 분석함으로써 기존의 많은 과학자들의 생애를 새로운 관점에서 이해할 수 있다. 예를 들면, 근대말 조선 시대의 과학자(실학자), 일제 강점기 동안 활동했던 한국의 과학자들의 활동이나 냉전 시대 대량 살상 무기 개발에 참여했던 여러 과학자들의 활동들을 집단적 관점에서 새롭게 조명해 볼 수 있을 것이다.

영국은 근대 과학을 주도함과 동시에 오늘날까지 많은 과학자들을 배출하고 있다. 특히 왕립 협회는 최초로 설립된 과학자 집단으로서 매우 큰 의미를 가진다. 해당 저서에 소개된 과학자들 중 일부는 왕립 협회의 회원으로서, 과학자 집단이 어떻게 과학자들의 활동을 지원하고 영향력을 행사하는지 이해할 수 있을 것이다. 또한 영국의 과학자 집단의 사회 참여적 활동을 이해함으로써 과학과 사회가 소통하는 방식을 드러낼 수 있다. 나아가 이를 통해 오늘날 한국의 과학자 양성과정이나 사회참여에 대한 기준 마련에도 도움을 줄 것이다.

학술적 측면에서 볼 때, 본 연구는 과학사, 과학사회학, 과학정책학, 과학교육역사 등 다양한 분야에 새로운 연구의 가치를 소개할 것으로 기대한다. 사회주의 과학자들의 과학 활동은 국내에 소개된 바가 적다. 특히 영국은 마르크스의 유물론이 탄생한 고향이기도 하며, 19세기와 20세기의 많은 과학자들은 학교 설립이나 법률 개정 등 다양한 사회 활동에 참여해 왔다. 이들의 활동은 20세기 러시아 과학자들의 움직임과는 다른 모습을 보여준다. 본 저서를 통해 영국의 20세기 전반부의 과학 활동을 이해하려는 관련 학문분야에 큰 도움을 줄 것으로 기대한다. 구체적으로는 과학사와 과학철학에 관련된 학부 및 대학원 과정의 교재로도 활용될 수 있을 것이다.

연구요약:본 연구는 Gary Werskey가 집필한 The Visible College: A Collective Biography of British Scientific Socialists of the 1930s(초판 1978 발행, 재판 1988년 Free Association Books 발행)을 연구 변역 하는 작업이다. 이 과정을 통해 과학과 사회의 관계 측면에서 20세기 초반 사회주의 과학자들의 활동을 분석함으로써 19세기와 20세기 후반 사이의 과학사적 운동의 흐름을 파악하고, 20세기 초반 영국의 유수 과학자들에 대한 집단적 전기 분석을 통해 역사적이고 사회적인 시사점을 제공한다. 더불어 본 저서에 수록된 과학자들의 활동과 그 이후 시대의 과학자 운동을 비교 분석함으로써 과학사적 관점에서 이해하고자 한다.

한글키워드(Keyword): 영국과학, 사회주의, 사회주의 과학자, 과학과 정치, 20세기, 합동전기, 레비, 할데인, 호그벤, 버널, 니덤

영문키워드(Keyword): British science, socialism, scientific socialist, science and politics, 2oth century, collective biography, H. Levy, J. B. S. Haldane, L. Hogben, J. D. Bernal, J. Needham