미주신경, 그리고 곤충에게도 미주신경이 있는가

몸과 뇌를 잇는 감각의 고속도로에 대한 분석보고서 들어가며 2026년 8월, 《사이언티픽 아메리칸》에 미주신경(vagus nerve)에 관한 짧은 기사가 실렸다. 제목은 “과학자들이 그 어느 때보다 미주신경의 힘을 이해하는 데 가까워졌다”였다. 기사의 골자는 Feinstein 의학연구소의 신경과학자 Stavros Zanos 연구팀이 3년에 걸쳐 30명의 기증자, 총 60개의 좌우 미주신경을 해부하여, 초음파·마이크로CT·미세해부에 기계학습 분석을 더해 20만여 가닥의 신경섬유 주행을 지도화하고 그 […]